Muitas mulheres contam que perder o cabelo foi o momento em que o tratamento ficou visível para os outros. Não é vaidade: é perder o controle sobre quem fica sabendo, e quando.
A touca de resfriamento do couro cabeludo é a principal tentativa de evitar a queda. A ideia é antiga, mas os estudos controlados são recentes. Eis o que eles mostram, e o que não mostram.
Como funciona
A touca é ligada a uma máquina que faz circular um líquido frio e esfria o couro cabeludo antes, durante e depois da infusão. O frio contrai os vasos e reduz o fluxo de sangue nos folículos, o que diminui a quantidade de quimioterapia que chega até eles.
Na prática, a sessão fica mais longa: o resfriamento começa antes da infusão e continua depois dela, por um tempo que varia conforme o esquema.
Os dois estudos de 2017
Em fevereiro de 2017, a revista JAMA publicou dois estudos com mulheres com câncer de mama em estágio inicial:
- SCALP (Nangia e colegas), randomizado: na análise interina, 50,5% das mulheres que usaram a touca preservaram o cabelo, ou seja, perderam menos da metade e não precisaram de peruca. No grupo sem touca, nenhuma. O estudo foi encerrado antes do previsto pelo benefício.
- DigniCap (Rugo e colegas), prospectivo e não randomizado, com quimioterapia sem antraciclina: 66,3% das que usaram a touca perderam metade do cabelo ou menos, contra nenhuma das 16 mulheres do grupo de comparação.
Os efeitos adversos mais comuns foram dor de cabeça pelo frio e desconforto no pescoço e nos ombros. No SCALP, nenhum foi grave. Nos questionários de qualidade de vida, o SCALP não encontrou diferença entre os grupos.
O tipo de quimioterapia muda tudo
A média esconde uma diferença grande. No SCALP, entre as mulheres que receberam esquemas com taxano, 59% preservaram o cabelo; entre as que receberam antraciclina, como a doxorrubicina, só 16%.
Por isso a primeira pergunta à equipe não é se a touca funciona, e sim se ela funciona com o seu esquema.
E o risco de metástase no couro cabeludo?
A preocupação existe porque o frio também poderia proteger células do tumor que estivessem no couro cabeludo. Segundo o NCI, os pesquisadores não viram sinal disso, e uma revisão de estudos sobre a questão apoiou esse achado.
Nos Estados Unidos, a FDA liberou a touca DigniCap em 2015 para câncer de mama e, em 2017, ampliou a liberação para adultos com qualquer tumor sólido. Cânceres do sangue ficam de fora.
No Brasil
Qual é o meu esquema e qual a chance de a touca funcionar com ele? O serviço tem o equipamento? Quanto tempo a sessão passa a durar? Há custo ou cobertura pelo plano?
Pergunte ao seu serviço se ele oferece o resfriamento e se há custo. Como o benefício depende de usar desde o começo, a conversa precisa acontecer antes do primeiro ciclo.
Fontes
- Nangia J, et al. Effect of a Scalp Cooling Device on Alopecia in Women Undergoing Chemotherapy for Breast Cancer: The SCALP Randomized Clinical Trial — JAMA, 2017
- Two Studies Show Scalp Cooling Reduces Hair Loss in Women Receiving Chemotherapy for Breast Cancer — The ASCO Post
- FDA clears cooling cap to reduce hair loss during chemotherapy — National Cancer Institute (Cancer Currents)
Conteúdo informativo, produzido a partir de estudos e documentos públicos citados em cada artigo. Não substitui orientação, diagnóstico ou conduta de profissionais de saúde — resultados de pesquisa descrevem populações estudadas, não o seu caso. Converse sempre com sua equipe assistencial antes de qualquer decisão sobre o tratamento.
